老古板的古建築之旅: 前方南後方北-中國傳統方位的觀念

2017/11/07

前方南後方北-中國傳統方位的觀念

萬華龍山寺的左青龍右白虎（龍虎堵）璧飾

位於北半球的中國，一年四季太陽都是從南方照射過來，而冬天的寒風則是由北方而來，因此中國歷代主要建築總是採取『座北朝南』的方位，將大門開在南方以吸收陽光避開寒風，這個方式使得建築的方位有了一個準則。中國傳統方位是以南方在上方，和現代以北方在上方不同。

我們如何決定建築的方位呢？很簡單，若是座北朝南的房子，讓自己站在建築的正廳往大門望，或是站在大門由內向外望，我們的前方就是南方，後方就是北方，而左手邊是東方，右手邊就是西方。其實中國人的方位觀與五形、五色甚至一年四季都有很大的關連，有一句口訣可以讓我們把這些關係記得牢牢的：

『左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武、中黃土（勾陳）』

左青龍：太陽每天由左邊的東方升起，象徵萬物復甦之時。若以一年四季來形容就好像春季，所有動物開始繁衍下一代，而大部分的植物也在這個季節開始長出綠色的新葉，讓大地染滿一片青綠，故以『青』色代表之，而綠色的植物也就是五行中的『木』。

右白虎：位於西方的右邊則是太陽每天下山的方位。太陽下山前天空先是由藍天變成非常明亮的白色然後漸漸昏暗，因此西方是『白』色的代表，而金黃色的彩霞，也就代表五行中的『金』。黃昏是一天由最熱的白天轉變成清涼夜晚的時候，若以四季的節氣來比較就好像由夏天轉入冬天間的秋季。

前朱雀：前面提到一年四季太陽都是從南方照射過來，因此前方的南方是太陽的方位。古代人視太陽就好像不息的火鳥替大地帶來光與熱，因此南方是『紅』色的代表，而太陽也就是五行中的『火』，正是夏季的象徵。

後玄武：當冬天的時候中原地區大地是一片白雪到處結冰。冰是由水結成的也就是五行中的『水』，而且冬季也是一年中陽光最少的季節，因此以『黑』色代表

中黃土：中皇土，『黃』色是皇帝的顏色，而中國古代的地理觀一向認為中國是世界的中心，也是世界的根基，故也是五行中『土』的代表。

附帶說明的，有時候房子不一定座北朝南，不管什麼方位，中國人的前後左右方位觀，還是以站在正廳往大門望來判斷前後左右。

有了以上的方位觀念後，我們就可以開始將後面要介紹的傳統建築與方位連結起來認識許多有趣的東西了。舉個例子，傳統寺廟建築大門的左右牆上經常會有左青龍、右白虎的璧飾就是根據這個方位觀而做成的裝飾，如本篇最上面的兩幅圖即為萬華龍山寺的左青龍右白虎璧飾，下次到寺廟時不彷注意一下。

漢朝瓦當- 傳統的四靈獸圖像

青龍、白虎、朱雀、玄武 在中國傳統文化中是四象的代表動物，又稱四靈獸，以下就分別介紹這四靈獸的傳說。

青龍根據五行學說，它是代表東方的靈獸，為青色的龍，代表的季節是春季。龍，在中國的神話與傳說中，是一種神異動物，具有蛇身、鱷首、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有須、額下有珠的形象。前人分龍為四種：有鱗者稱蛟龍，有翼者稱為應龍，有角者稱虯龍，無角者稱螭龍。還有一種說法是有兩角為龍，獨角為蛟，無角為螭，無腳為蠋。傳說龍能隱能顯，春風時登天，秋風時潛淵。又能興雲致雨。龍後成為皇權象徵，皇帝又稱為真龍天子，皇宮使用器物也以龍為裝飾。龍被中國先民作為祖神敬奉，普遍尊尚“龍”。中國民間流傳著許許多多關於龍的傳說。

成都青羊宮

成都武侯祠

白虎漢朝人把虎當作是百獸之王的象徵。相傳當一隻虎滿五百歲時他的毛色會變成白色的，所以白虎就成了一種神物的代表。當帝王具備德政或是天下太平的時候才會出現。因為白色代表西方，所以白虎為守護西方之神祇。根據五行學說，它是代表西方的靈獸，形象是一隻白色的虎，代表的季節是秋季。

成都青羊宮

成都武侯祠

朱雀上古四大神獸之一。它是一種紅色的類似於鳥的生物，與鳳凰狀如錦雞，五彩羽毛不同，其身覆火焰，終日不熄。根據五行學說，它是代表南方的神獸，代表的顏色是紅色，代表的季節是夏季。

成都青羊宮

玄武玄武屬黑色，圖像是一條蛇纏繞著一隻龜，在西遊記中提到後來演變成北方玄武大帝座下的龜蛇二將。龜和蛇在中國古代認為是靈獸，象徵長壽，漢朝以前貴族長配以玉制龜佩，現在在日本受古代中國影響，取名和制作圖徽常用龜圖案。根據五行學說，它是代表北方的靈獸，形象是黑色的龜與蛇（或龜蛇），代表的季節是冬季。道教中後將玄武人格化為真武大帝加以崇拜。